L’ossidiana nel Mediterraneo occidentale cominciò ad essere lavorata, secondo gli studiosi, già nel VII millennio a.C., ma è nel Neolitico che lo sfruttamento e gli scambi tra le comunità preistoriche diventarono più intensi e strutturati.
Le sorgenti principali di ossidiana nel Mediterraneo erano il Monte Arci in Sardegna, Palmarola, Lipari e Pantelleria. Le lavorazioni potevano avere varie fasi e in diversi luoghi: una prima fase di sbozzatura solitamente avveniva presso i giacimenti; una seconda fase di rifinitura e di ottenimento dell’oggetto direttamente nei luoghi di destinazione o di utilizzo.
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La scheggiatura dell’ossidiana
La lavorazione della ossidiana avveniva per scheggiatura, ovvero si effettuava una scheggiatura controllata del sasso con apposite tecniche che permettevano di ottenere schegge, lame e lamelle..
I principali manufatti realizzati in ossidiana nella preistoria del Mediterraneo erano:
- Lame e lamelle: sottili elementi allungati e molto taglienti, ottenuti staccandoli da un nucleo di ossidiana. Potevano essere utilizzati direttamente oppure inseriti in supporti di legno, osso o corno.
- Raschiatoi e grattatoi: utilizzati nella lavorazione di pelli, legno e altri materiali.
- Punte e perforatori: manufatti appuntiti impiegati per perforare o incidere diversi materiali.
- Punte di freccia e altri elementi da arma: soprattutto in determinate epoche e culture; non rappresentano necessariamente la produzione principale in tutti i contesti mediterranei.
- Elementi per strumenti compositi: piccole lame potevano essere fissate in serie su un supporto, creando strumenti con un margine tagliente.
- Nuclei: non erano utensili veri e propri, ma blocchi di ossidiana preparati appositamente per ricavarne progressivamente schegge, lame e lamelle.
La catena di lavorazione era generalmente:
blocco di ossidiana → preparazione del nucleo → percussione o pressione → distacco di schegge/lame → eventuale ritocco → utensile
Come detto, non tutta l’ossidiana veniva necessariamente trasformata nel luogo di estrazione. Poteva essere preparata vicino alla sorgente e poi trasportata sotto forma di blocchi, nuclei, semilavorati o prodotti già lavorati. Lo studio di questi diversi stadi di lavorazione aiuta gli archeologi a ricostruire l’organizzazione della produzione e le reti di scambio dell’ossidiana nel Mediterraneo preistorico.
