Quando si inizia a studiare la grammatica inglese, alcuni degli argomenti fondamentali sono il nome singolare e plurale in inglese, gli articoli determinativi e indeterminativi e il verbo avere (to have).

Questi elementi permettono di costruire moltissime frasi semplici e costituiscono una base indispensabile per affrontare successivamente argomenti grammaticali più complessi.

In questa lezione vedremo come funzionano, quali sono le principali regole e quali eccezioni bisogna ricordare.

• Guarda anche: Pronomi personali, verbo essere e aggettivi in inglese

Nome singolare e plurale in inglese

Il nome in inglese

Il nome, in inglese noun, è una parola che indica una persona, un animale, un oggetto, un luogo oppure un concetto.

Per esempio:

• boy = ragazzo
• teacher = insegnante
• dog = cane
• house = casa
• school = scuola
• book = libro
• happiness = felicità

Come in italiano, anche in inglese possiamo distinguere tra nomi singolari e nomi plurali.

Il singolare dei nomi inglesi

Il singolare viene utilizzato quando parliamo di una sola persona, animale, cosa o entità.

Per esempio:

• a boy = un ragazzo
• a girl = una ragazza
• a dog = un cane
• a book = un libro
• a house = una casa

Quando il nome numerabile singolare non è accompagnato da altri determinanti, generalmente richiede un articolo.

Non diciamo normalmente:

• I have book. ❌

ma:

• I have a book. ✅
  Ho un libro.

Il plurale dei nomi inglesi

In inglese il plurale dei nomi si può formare nei seguenti modi:

1. aggiungendo -s al nome singolare → per la maggior parte dei nomi: book → books
2. aggiungendo -es → per i nomi che terminano generalmente in -s, -ss, -sh, -ch, -x e per alcuni nomi in -o: box → boxes, tomato → tomatoes
3. sostituendo -y con -ies → quando il nome termina in consonante + y: city → cities. Se termina in vocale + y, si aggiunge semplicemente -s: boy → boys
4. sostituendo -f o -fe con -ves → per alcuni nomi terminanti in -f o -fe: wolf → wolves, knife → knives
5. plurali irregolari → alcuni nomi hanno una forma particolare che non segue le regole precedenti: man → men, child → children, foot → feet

Per -f/-fe è meglio scrivere “per alcuni nomi”, perché esistono eccezioni come roof → roofs e chief → chiefs.

Aggiungendo la “s” nella maggior parte dei casi

Nella maggior parte dei casi, per formare il plurale dei nomi inglesi è sufficiente aggiungere -s al nome singolare.

Per esempio:

I have a book.
Ho un libro.

I have two books.
Ho due libri.

I nomi che formano il plurale con -es

I nomi che terminano generalmente in -s, -ss, -sh, -ch, -x e alcuni nomi terminanti in -o formano il plurale aggiungendo -es.

Per esempio:

• bus → buses
• class → classes
• dish → dishes
• watch → watches
• box → boxes
• tomato → tomatoes

Attenzione, perché per i nomi che terminano in -o esistono diverse eccezioni.

Per esempio:

• photo → photos
• piano → pianos
• radio → radios

I nomi che terminano in -y

Quando un nome termina con consonante + y, la y diventa i e aggiungiamo -es.

Per esempio:

• baby → babies
• city → cities
• country → countries
• family → families

Se invece prima della y troviamo una vocale, aggiungiamo semplicemente -s.

Per esempio:

• boy → boys
• toy → toys
• day → days
• key → keys

Quindi:

consonante + y → ies

vocale + y → ys

I nomi che terminano in -f e -fe

Alcuni nomi terminanti in -f oppure -fe formano il plurale trasformando la terminazione in -ves.

Per esempio:

• leaf → leaves
• wife → wives
• knife → knives
• life → lives
• wolf → wolves

Questa regola, però, non vale per tutti i nomi.

Per esempio:

• roof → roofs
• chief → chiefs

I plurali irregolari in inglese

Alcuni nomi non seguono le normali regole del plurale e possiedono una forma irregolare.

Questi plurali devono essere imparati.

Per esempio:

The man is in the house.
L’uomo è nella casa.

The men are in the house.
Gli uomini sono nella casa.

Nomi con singolare e plurale uguali

Esistono anche alcuni nomi inglesi che mantengono la stessa forma al singolare e al plurale.

Per esempio:

• one sheep → two sheep
• one deer → three deer
• one fish → two fish

Sheep, quindi, può significare sia pecora sia pecore. Sarà il resto della frase a farci capire se il nome è singolare oppure plurale.

Il genere dei nomi inglesi

Una differenza importante rispetto all’italiano riguarda il genere grammaticale.

In italiano distinguiamo normalmente i nomi in maschili e femminili:

• il ragazzo
• la ragazza
• il tavolo
• la sedia

In inglese gli oggetti e i concetti non vengono normalmente classificati grammaticalmente come maschili o femminili.

Per esempio:

the table = il tavolo
the chair = la sedia

L’articolo the rimane identico.

Questa caratteristica rende alcuni aspetti della grammatica inglese più semplici rispetto a quella italiana.

Gli articoli in inglese

Gli articoli inglesi possono essere:

• determinativi: the
• indeterminativi: a, an

A differenza dell’italiano, le forme sono quindi molto poche.

L’articolo determinativo THE

L’articolo determinativo inglese è:

THE

Corrisponde, a seconda della frase, agli articoli italiani:

il, lo, la, i, gli, le

La caratteristica importante è che the non cambia mai forma.

Per esempio:

• the boy = il ragazzo
• the girl = la ragazza
• the dog = il cane
• the house = la casa
• the boys = i ragazzi
• the girls = le ragazze

Utilizziamo the soprattutto quando parliamo di qualcosa di specifico o già identificabile nel contesto.

Per esempio:

The book is on the table.
Il libro è sul tavolo.

Stiamo parlando di un determinato libro e di un determinato tavolo.

Confrontiamo:

I have a dog.
Ho un cane.

The dog is very friendly.
Il cane è molto amichevole.

Nella prima frase introduciamo il cane per la prima volta e utilizziamo a. Nella seconda sappiamo già di quale cane stiamo parlando e utilizziamo the.

Gli articoli indeterminativi A e AN

Gli articoli indeterminativi inglesi sono:

A e AN

Corrispondono generalmente agli italiani un, uno, una.

Si utilizzano davanti a un nome numerabile singolare quando parliamo di qualcosa in modo non specifico.

Per esempio:

a dog = un cane

a girl = una ragazza

a house = una casa

Ma perché esistono due forme?

Quando si usa A

Utilizziamo a prima di un suono consonantico.

Per esempio:

• a boy
• a girl
• a dog
• a cat
• a house
• a teacher

She is a teacher.
Lei è un’insegnante.

Quando si usa AN

Utilizziamo an prima di un suono vocalico.

Per esempio:

• an apple
• an orange
• an animal
• an elephant
• an egg

I have an apple.
Ho una mela.

La scelta tra a e an dipende dal suono iniziale della parola successiva e non semplicemente dalla lettera con cui è scritta.

Per esempio:

an hour ✅

perché la h di hour non viene pronunciata.

Al contrario:

a university ✅

perché university inizia con un suono simile a y (“yu”).

Differenza tra A/AN e THE

La differenza fondamentale è questa:

A/AN → qualcosa di non specifico

THE → qualcosa di specifico o già identificato

Confrontiamo:

I see a dog.
Vedo un cane.

Non stiamo specificando quale cane.

The dog is black.
Il cane è nero.

Adesso parliamo proprio del cane appena nominato.

Un altro esempio:

Give me a pen.
Dammi una penna.

Una penna qualsiasi.

Give me the pen.
Dammi la penna.

Una determinata penna che entrambi sappiamo identificare.

Il verbo avere in inglese: TO HAVE

Il verbo to have significa principalmente avere.

È uno dei verbi più importanti della lingua inglese e viene utilizzato molto frequentemente.

Al Present Simple, le forme fondamentali sono:

La regola principale da ricordare è molto semplice:

I / you / we / they → HAVE

he / she / it → HAS

Per esempio:

I have a dog.
Io ho un cane.

You have a new book.
Tu hai un libro nuovo.

He has a bicycle.
Lui ha una bicicletta.

She has a cat.
Lei ha un gatto.

We have a house.
Noi abbiamo una casa.

They have two children.
Loro hanno due figli.

La forma negativa di TO HAVE

Nel Present Simple, la forma negativa si costruisce normalmente utilizzando:

do not (don’t) + have

oppure, alla terza persona singolare:

does not (doesn’t) + have

Per esempio:

I don’t have a car.
Non ho un’automobile.

We don’t have a dog.
Non abbiamo un cane.

He doesn’t have a car.
Lui non ha un’automobile.

She doesn’t have a brother.
Lei non ha un fratello.

Attenzione a un errore molto comune:

He doesn’t has a car. ❌

La forma corretta è:

He doesn’t have a car. ✅

Questo accade perché la terza persona è già indicata da does, quindi il verbo principale ritorna alla forma base have.

La forma interrogativa di TO HAVE

Per formulare una domanda al Present Simple utilizziamo do oppure does.

La struttura è:

Do + soggetto + have…?

oppure:

Does + soggetto + have…?

Per esempio:

Do you have a car?
Hai un’automobile?

Do they have a dog?
Hanno un cane?

Does he have a brother?
Ha un fratello?

Does she have a bicycle?
Ha una bicicletta?

Anche in questo caso dopo does utilizziamo have e non has.

Does she has a car? ❌

Does she have a car? ✅

Le risposte brevi con TO HAVE

Alle domande possiamo rispondere utilizzando le short answers, cioè le risposte brevi.

Do you have a car?

Yes, I do.
No, I don’t.

Does he have a dog?

Yes, he does.
No, he doesn’t.

Does Anna have a brother?

Yes, she does.
No, she doesn’t.

Nelle risposte brevi non è necessario ripetere have.

HAVE GOT e HAS GOT

In inglese, soprattutto nell’inglese britannico, per indicare il possesso è molto comune anche la costruzione have got.

Per esempio:

I have got a dog.
Ho un cane.

She has got a dog.
Lei ha un cane.

Possiamo utilizzare anche le forme contratte:

I’ve got a dog.

She’s got a dog.

La forma negativa diventa:

I haven’t got a dog.
Non ho un cane.

She hasn’t got a dog.
Lei non ha un cane.

La domanda si costruisce invece così:

Have you got a dog?
Hai un cane?

Has she got a dog?
Lei ha un cane?

Per esprimere il possesso, quindi, possiamo incontrare entrambe le costruzioni:

Do you have a car?

oppure:

Have you got a car?

Entrambe possono significare:

Hai una macchina?

Have got nelle interrogative 

L’espressione “Have got” non può essere combinata con l’ausiliare “do” nella formulazione della domanda. Pertanto, devi scegliere una delle due costruzioni:

• ✅ Do you have a car? → Hai una macchina?
• ✅ Have you got a car? → Hai una macchina?
• ❌ Do you have got a car?

Il motivo è che have got funziona come una costruzione unica. Per fare la domanda, si porta have davanti al soggetto:

You have got a car.
→ Have you got a car?

Con have da solo, invece, usiamo l’ausiliare do:

You have a car.
→ Do you have a car?

Uso dell’ausiliare di supporto “to do” nell’inglese moderno

Formulare le interrogative con o senza l’uso dell’ausiliare di supporto “to do” è facoltativo ma consigliato nell’inglese moderno.

Pertanto, “Have you a car?” non è grammaticalmente sbagliata, ma nell’inglese moderno suona formale, antiquata o poco naturale nella maggior parte delle situazioni.

Oggi, per chiedere “Hai una macchina?”, le forme normali sono:

• 🇬🇧 Have you got a car? → molto comune nell’inglese britannico.
• 🇺🇸 Do you have a car? → molto comune nell’inglese americano, ma usato anche nel britannico.
• ⚠️ Have you a car? → possibile, ma oggi poco comune.

Il verbo to do come ausiliare di supporto in inglese

Il verbo to do in inglese può essere utilizzato sia come verbo principale, con il significato di “fare”, sia come verbo ausiliare di supporto.

Quando svolge la funzione di ausiliare, to do non significa “fare”, ma serve a costruire alcune forme grammaticali, in particolare le frasi interrogative e negative del Present Simple. Per esempio, dalla frase affermativa “You have a car” (Hai una macchina) possiamo ottenere la domanda “Do you have a car?” (Hai una macchina?) e la forma negativa “You do not have a car”, normalmente abbreviata in “You don’t have a car” (Non hai una macchina).

Lo stesso meccanismo si applica alla maggior parte dei verbi: “You like coffee” → “Do you like coffee?” e “I like coffee” → “I don’t like coffee”. Alla terza persona singolare si utilizza invece does: “She has a car” → “Does she have a car?”.

È importante osservare che, quando compare do o does, il verbo principale rimane nella sua forma base: per questo si dice “Does she have…?” e non “Does she has…?”. Questo meccanismo grammaticale prende il nome di do-support e rappresenta una delle caratteristiche fondamentali per costruire correttamente domande e negazioni in inglese.

Schema riassuntivo

Plurale dei nomi

Articoli

Verbo TO HAVE

Esempi completi

Vediamo alcune frasi che combinano tutti gli argomenti studiati.

I have a brother.
Ho un fratello.

My brother has a dog.
Mio fratello ha un cane.

The dog has a long tail.
Il cane ha una coda lunga.

We have two cats.
Abbiamo due gatti.

She has an orange.
Lei ha un’arancia.

They don’t have a car.
Non hanno un’automobile.

Does Mark have a bicycle?
Mark ha una bicicletta?

The children have three books.
I bambini hanno tre libri.

Errori da evitare

Quando studiamo questi argomenti è importante fare attenzione ad alcuni errori frequenti.

two book ❌
two books ✅

a apple ❌
an apple ✅

an dog ❌
a dog ✅

he have a car ❌
he has a car ✅

she doesn’t has a dog ❌
she doesn’t have a dog ✅

Does he has a brother? ❌
Does he have a brother? ✅

Ricordiamo quindi che has viene utilizzato nella frase affermativa con he, she e it, mentre dopo does e doesn’t utilizziamo nuovamente have.

Traduzioni dall’italiano

• Ho un cane e un gatto
• I have one dog and one cat
• John ha un pappagallo rosso
• John has red parrot
• Tu hai due simpatiche bestiole
• You have two nice creatures
• Hanno due nomi simpatici
• They have two nice names
• Abbiamo un gatto nero
• We have a black cat
• Susan ha un’arancia
• Susan has an orange
• Abbiamo una mela e una albicocca
• We have an apple and an apricot 
• Ho una sorella graziosa
• I have a pretty sister
• Ha un nome simpatico
• She has a nice name
• Hanno un fratello e due sorelle
• They have one brother and two sisters
• Mia sorella ha un cane
• My sister has a dog
• Ha un nome buffo
• It has a funny name
• Ball ha una macchia sul naso
• Ball has a spot on the nose
• La macchia è molto buffa
• The spot is very funny
• C’è Pussy, anche
• There is Pussy, too
• E’ tutta grigia, con occhi rosa
• She is all gray, with a pink eyes
• Ha una lunga coda
• It has a long tail
• Ha lunghi baffi
• It has long whiskers
• I baffi sono gialli
• The whiskers are yellow
• Sono molto simpatici
• They are very nice
• Hai un fratello?
• Do you have a brother?
• Hai una sorella?
• Do you have a sister?
• Hai un cane?
• Do you have a dog?
• Hai un gatto?
• Do you have a cat?
• Susan ha un gatto?
• Has Susan a cat?
• Ha un cane, anche?
• Has she a dog, too?
• Avete due bestiole?
• Have you two creatures?
• Avete una palla?
• Have you a ball?
• Hanno due cani?
• Have they two dogs?
• Hanno due gatti neri?
• Have they two black cats?
• Ho un cane, un gatto e un pappagallo
• I have one dog, one cat and one parrot
• Susan ha una mela, un’arancia ed una albicocca
• Susan has one apple, one orange and one apricot
• Noi abbiamo un gatto grigio
• We have a grey cat
• Ha lunghi baffi ed una lunga coda
• It has a long whiskers and a long tail
• Il mio pappagallo ha penne di tutti i colori
• My parrot has feathers of every colors
• Ha un grosso becco ed una coda rossa
• It has a big beak and a red tail
• Abbiamo due sorelle: sono molto graziose
• We have two sisters: they are very pretty
• Abbiamo due fratelli: sono molto simpatici
• We have two brothers: they are very nice
• Hanno un cane nero ed un gatto bianco
• They have a black dog and a withe cat

Ti indico con ✅ quelle corrette e con ❌ quelle da modificare.

La regola più importante da ripassare

Vedo che gli errori principali sono nelle frasi interrogative con il verbo to have.

Nell’inglese moderno, normalmente usiamo:

DO/DOES + soggetto + HAVE + … ?

Quindi:

• Do you have a dog? → Hai un cane?
• Do they have two cats? → Hanno due gatti?
• Does Susan have a cat? → Susan ha un gatto?
• Does she have a dog? → Lei ha un cane?

Attenzione a un dettaglio importante:

Does Susan have…? ✅
Does Susan has…? ❌

Dopo does, si usa sempre have, non has.

Altri tre errori da ricordare

1. Il nome singolare numerabile vuole l’articolo:

❌ John has red parrot.
✅ John has a red parrot.

2. Non possiamo mettere a davanti a un plurale:

❌ a pink eyes
✅ pink eyes

❌ a long whiskers
✅ long whiskers

3. Every vuole normalmente il singolare:

❌ every colors
✅ every color

Quindi “My parrot has feathers of every color” è grammaticalmente corretto.

Nel complesso, comunque, hai tradotto correttamente circa tre quarti delle frasi. Gli errori non sono tanto di vocabolario — parrot, apricot, whiskers, feathers, beak, tail sono corretti — quanto di struttura grammaticale, soprattutto nella costruzione delle domande con have.

Vocabolario

• Pappagallo = parro
• Bestiole = creatures
• Albicocca = apricot
• Grazioso = pretty
• Buffo = funny
• Baffi (del gatto) = whiskers
• Penne (del pappagallo) = feather
• Becco (del pappagallo) = beak
• Bianco = white

• Guarda anche: Sostantivi in inglese su NovaKid

Conclusione

Imparare il singolare e plurale dei nomi inglesi, gli articoli a, an e the e il verbo to have permette di costruire moltissime frasi di uso quotidiano.

Le regole fondamentali da ricordare sono poche: il plurale si forma generalmente aggiungendo -s, anche se esistono alcune terminazioni particolari e plurali irregolari; a e an introducono generalmente un nome numerabile singolare non specifico, mentre the identifica qualcosa di specifico; infine, il verbo to have utilizza have con I, you, we e they e has con he, she e it.

Una volta assimilate queste strutture, sarà molto più semplice affrontare la costruzione delle frasi inglesi e lo studio del Present Simple.