L’apparato radio ricetrasmittente VHF è uno strumento fondamentale per la sicurezza e la comunicazione in mare, indispensabile per ogni imbarcazione da diporto e professionale. Utilizzato per trasmettere e ricevere segnali nella banda Very High Frequency (156–174 MHz), il VHF consente di effettuare chiamate di soccorso, coordinare le operazioni di navigazione e mantenere i contatti con altre unità e con le autorità marittime. Conoscere il corretto utilizzo del VHF nautico, le regole del canale 16 e le procedure di emergenza è essenziale per navigare in sicurezza e nel rispetto delle normative vigenti. In questa guida scoprirai come funziona un apparato VHF, quando utilizzarlo e quali sono le principali buone pratiche per una comunicazione efficace in mare.
Comunicazioni di emergenza e richiesta di soccorso
Se l’incendio non è sotto controllo, il comandante deve:
- Trasmettere un MAYDAY via radio VHF sul canale 16.
- Comunicare posizione, tipo di emergenza e numero di persone a bordo.
- Preparare i mezzi di salvataggio (zattera, razzi, boetta luminosa).
Abbandono dell’unità: ultima risorsa
L’abbandono dell’unità è sempre l’ultima scelta. Deve avvenire solo su ordine del comandante e dopo aver:
- Indossato i giubbotti di salvataggio.
- Recuperato la zattera e i mezzi di segnalazione.
- Lanciato il MAYDAY.
- Abbandonato l’unità sopravento, se possibile.
Richiesta di soccorso in mare
La richiesta di soccorso in mare comprende l’insieme delle operazioni e delle comunicazioni che devono essere attivate quando un’unità navale si trova in una situazione di pericolo grave e immediato per le persone a bordo. Conoscere correttamente queste procedure è fondamentale per la sicurezza della navigazione ed è un argomento centrale nello studio della Patente Nautica.
Quando si deve richiedere soccorso in mare
Il soccorso va richiesto esclusivamente in presenza di un’emergenza reale, quando vi è rischio per la vita umana. I casi più comuni sono:
- incendio a bordo
- affondamento o via d’acqua non controllabile
- collisione o incaglio pericoloso
- uomo in mare
- grave emergenza sanitaria
- avaria con unità alla deriva in condizioni meteo-marine avverse
Non va confuso il soccorso con la richiesta di assistenza, che riguarda situazioni non critiche e prive di pericolo immediato.
⚠️SOCCORSO ≠ ASSISTENZA ≠ AVVISI
- Soccorso – MAYDAY → pericolo immediato per la vita
- Assistenza – PAN-PAN → situazione non grave (avaria, difficoltà)
- Avviso – SÉCURITÉ → messaggi di sicurezza della navigazione o avvisi meteorologici
| Segnale | Quando si usa | Gravità |
|---|---|---|
| MAYDAY | Pericolo grave e imminente per la vita o per l’unità | 🔴 Massima emergenza |
| PAN-PAN | Situazione urgente ma senza pericolo immediato per la vita | 🟠 Urgenza |
| SÉCURITÉ | Informazioni importanti per la sicurezza della navigazione | 🔵 Sicurezza |
Fasi operative della richiesta di soccorso
Valutazione dell’emergenza
Il comandante, o chi ne assume le funzioni, deve:
- valutare rapidamente la gravità della situazione
- tutelare la sicurezza delle persone a bordo
- decidere se attivare la procedura di soccorso
Una decisione tempestiva è essenziale per il buon esito delle operazioni.
Trasmissione del messaggio di soccorso MAYDAY
Il segnale internazionale di soccorso è MAYDAY e viene trasmesso tramite radio VHF sul canale 16.
Il messaggio deve seguire una struttura precisa:
- MAYDAY ripetuto tre volte
- nome dell’unità ripetuto tre volte
- posizione geografica
- natura dell’emergenza
- numero di persone a bordo
- eventuali richieste specifiche
- informazioni utili sull’unità
Esempio di messaggio MAYDAY:
“MAYDAY MAYDAY MAYDAY
Qui motonave Stella del Mare, Stella del Mare, Stella del Mare
Posizione 40 gradi 15 minuti Nord, 9 gradi 30 minuti Est
Incendio a bordo
Quattro persone a bordo
Richiediamo soccorso immediato”
🔹 MAYDAY → Canale 16 → posizione chiara → tipo emergenza → persone a bordo
Coordinamento dei soccorsi
La richiesta di soccorso viene ricevuta e gestita dalla Guardia Costiera, che coordina le operazioni di ricerca e soccorso marittimo (SAR) impiegando:
- unità navali
- mezzi aerei
- navi mercantili presenti in zona
Il comandante deve mantenere il contatto radio e attenersi alle istruzioni ricevute.
Segnali di soccorso visivi e sonori
In caso di difficoltà radio o per rafforzare la richiesta di soccorso, possono essere utilizzati i segnali previsti dalle norme internazionali:
- razzi a paracadute a luce rossa
- fuochi a mano a luce rossa
- boette fumogene arancioni
- bandiera “N sopra C”
- segnali acustici prolungati
- segnali ottici con specchio o torcia
Questi dispositivi fanno parte delle dotazioni di sicurezza obbligatorie a seconda dei limiti di navigazione.
Comportamento dell’equipaggio in attesa dei soccorsi
Durante l’attesa dei soccorsi è fondamentale:
- mantenere la calma
- far indossare i giubbotti di salvataggio
- preparare la zattera di salvataggio se necessario
- evitare manovre inutili o pericolose
- seguire scrupolosamente le istruzioni ricevute via radio
Una gestione ordinata dell’equipaggio aumenta le probabilità di successo del soccorso.
Differenza tra richiesta di soccorso e richiesta di assistenza
| Soccorso | Assistenza |
|---|---|
| Pericolo immediato | Nessun pericolo per la vita |
| Uso del MAYDAY | Uso del PAN-PAN |
| Coordinamento SAR | Supporto tecnico o traino |
| Emergenza grave | Avaria non critica |
- PAN-PAN deriva dal francese “panne”, che significa guasto, avaria, problema tecnico.
- MAYDAY deriva dall’espressione francese “m’aider” (pronuncia: medé), che significa “aiutatemi”.
Importanza della richiesta di soccorso
La richiesta di soccorso in mare è una responsabilità primaria del comandante. Una comunicazione corretta, tempestiva e completa consente di ridurre i tempi di intervento e di salvaguardare la vita delle persone a bordo. La conoscenza delle procedure di emergenza rappresenta uno degli aspetti più importanti della formazione nautica.
Saper riconoscere una situazione di emergenza e attivare correttamente la richiesta di soccorso è fondamentale per ogni navigante. La sicurezza in mare si basa su preparazione, lucidità e rispetto delle procedure internazionali.
Tabella riassuntiva – Richiesta di soccorso in mare
| Fase | Cosa fare | Punti chiave da ricordare |
|---|---|---|
| Situazione | Valutare l’emergenza | Pericolo grave e immediato per le persone |
| Tipo di chiamata | Trasmettere MAYDAY | Solo in caso di rischio per la vita |
| Canale radio | VHF Canale 16 | Canale internazionale di emergenza |
| Messaggio | Inviare comunicazione strutturata | MAYDAY ×3 – Nome ×3 – Posizione – Emergenza – Persone |
| Autorità SAR | Attendere istruzioni | Coordinamento della Guardia Costiera |
| Segnali alternativi | Usare segnali visivi/sonori | Razzi, fuochi a mano, fumogeni, bandiera N/C |
| Equipaggio | Mettere in sicurezza le persone | Giubbotti indossati, calma, ordine |
| In attesa del soccorso | Mantenere contatto radio | Seguire istruzioni, evitare manovre inutili |
| Soccorso vs assistenza | Distinguere la gravità | MAYDAY = pericolo vita / PAN-PAN = difficoltà |
| Regola d’oro | Priorità assoluta | Prima le persone, poi l’unità |
Cos’è l’autorità SAR (Search and Rescue)
L’autorità SAR è l’ente responsabile del coordinamento delle operazioni di ricerca e soccorso in mare (e in generale in ambienti aeronautici e terrestri), quando vi è pericolo per la vita umana.
SAR significa Search And Rescue, cioè Ricerca e Soccorso.
Cosa fa concretamente l’autorità SAR
L’autorità SAR:
riceve le richieste di soccorso (MAYDAY)
valuta la gravità dell’emergenza
coordina tutti i mezzi disponibili
dirige le operazioni fino alla conclusione del soccorso
Non soccorre sempre direttamente, ma organizza e dirige il soccorso.
Chi è l’autorità SAR in Italia
In Italia l’autorità SAR marittima è la Guardia Costiera, attraverso i Centri di Coordinamento del Soccorso Marittimo (MRCC) e le Capitanerie di Porto.
Mezzi coordinati dall’autorità SAR
Sotto il coordinamento SAR possono operare:
- unità navali della Guardia Costiera
- elicotteri e mezzi aerei
- navi mercantili in zona
- altre unità da diporto
- servizi sanitari e di emergenza
Quando interviene l’autorità SAR
L’autorità SAR interviene quando:
- è stato lanciato un MAYDAY
- c’è pericolo reale per la vita umana
- una situazione evolve da urgenza a emergenza
👉 L’autorità SAR coordina, dirige e gestisce le operazioni di ricerca e soccorso per la salvaguardia della vita umana in mare.
Tabella comparativa – PAN-PAN e MAYDAY
| Aspetto | PAN-PAN | MAYDAY |
|---|---|---|
| Significato | Urgenza | Soccorso |
| Origine del termine | Panne (francese: guasto) | M’aider (francese: aiutatemi) |
| Gravità | Media | Massima |
| Pericolo per la vita | ❌ No | ✅ Sì |
| Quando si usa | Situazione seria ma controllabile | Pericolo grave e immediato |
| Esempi tipici | Avaria motore, difficoltà di governo, unità alla deriva con mare calmo | Incendio, affondamento, uomo in mare, collisione |
| Segnale radio | PAN-PAN ×3 | MAYDAY ×3 |
| Canale radio | VHF canale 16 | VHF canale 16 |
| Autorità coinvolta | Monitoraggio | Guardia Costiera (SAR) |
| Tipo di intervento | Assistenza | Soccorso immediato |
| Evoluzione possibile | Può diventare MAYDAY | Emergenza in atto |
| Errore grave | Usarlo in caso di pericolo vita | Ritardarlo quando serve |
📡 Cos’è la parola “SECURITÉ”
La parola SECURITÉ (pronuncia: securité) è un segnale di sicurezza usato nelle comunicazioni radio marittime VHF.
⚓ A cosa serve
Si usa per trasmettere messaggi importanti per la sicurezza della navigazione, ma non di emergenza immediata.
📌 Quando si usa
Per esempio per:
- ⚠️ avvisi di pericoli alla navigazione (relitti, ostacoli)
- 🌫️ condizioni meteo pericolose
- 🚢 segnalazioni importanti per tutte le unità in zona
Attenzione!
- MAYDAY → emergenza grave (pericolo di vita)
- PAN PAN → urgenza
- SECURITÉ → sicurezza della navigazione
➡️ SECURITÉ = segnale radio per messaggi di sicurezza (non emergenza)
IL DIGITAL SELECTIVE CALLING (DSC)
Il Digital Selective Calling è un sistema digitale integrato nelle radio VHF marine che permette di inviare segnalazioni automatiche tra imbarcazioni e stazioni costiere.
⚓ A cosa serve (funzione)
- 🚨 Inviare chiamate di soccorso (distress) con un solo tasto
- 📍 Trasmettere automaticamente la posizione GPS della barca
- 📞 Effettuare chiamate selettive verso:
- una singola nave
- un gruppo
- tutte le unità in zona
➡️ DSC = sistema digitale del VHF per inviare automaticamente allarmi e chiamate selettive, soprattutto di emergenza, con identificazione e posizione.
Il VHF
Un canale VHF è una specifica frequenza radio ( una corsia radio) della banda VHF usata per le comunicazioni marine.
➡️ VHF = Very High Frequency = Altissima frequenza ..OP+C
⚓ A cosa serve
Permette a imbarcazioni e stazioni costiere di:
- comunicare tra loro
- ricevere avvisi di sicurezza
- inviare richieste di soccorso
📌 In pratica
➡️ Canale VHF = frequenza radio predefinita su cui si trasmette e si riceve
🔑 Esempio: Canale 16 → emergenza, sicurezza e chiamata iniziale
➡️ È come una “corsia radio”: ogni canale ha un uso preciso nelle comunicazioni marittime.
Indicativo di chiamata o Nominativo internazionale
L’indicativo di chiamata o Nominativo internazionale è un codice identificativo univoco assegnato a una stazione radio (barca, nave o stazione costiera).
⚓ A cosa serve
- 🆔 Identificare chi sta trasmettendo
- 📞 Permettere comunicazioni corrette tra imbarcazioni
- 🚨 Essere riconosciuti rapidamente in caso di emergenza
📌 In pratica
➡️ È come la “targa” della barca via radio
🔤 Esempio
- Una barca può avere un indicativo tipo: IZ1234
- Nelle comunicazioni si usa per chiamare:
👉 “IZ1234, IZ1234, qui…”
➡️ Indicativo di chiamata = codice radio che identifica in modo univoco un’imbarcazione o stazione
Il Canale 16
📡 Uso del canale 16 VHF
Il canale 16 (156.8 MHz) NON si usa una sola volta.
⚓ Come si usa correttamente il canale 16
- 🚨 Serve per chiamate di:
- soccorso (MAYDAY)
- urgenza (PAN PAN)
- sicurezza (SECURITÉ)
- chiamata iniziale tra stazioni
- 🔁 Può essere usato più volte, finché necessario
❗ Regola importante
➡️ Dopo il primo contatto:
- si libera il canale 16
- si passa a un altro canale di lavoro
👉 Questo per non occupare il canale di emergenza
➡️ Il canale 16 si usa solo per chiamate iniziali o emergenze, poi si deve lasciare libero.
📡 Canali VHF di lavoro (più comuni)
Dopo aver fatto la chiamata sul canale 16, le comunicazioni si spostano su canali di lavoro, cioè frequenze dedicate alle conversazioni operative.
⚓ Esempi:
- Canale 6→ comunicazioni tra navi (sicurezza/navigazione)
- Canale 8→ traffico nave–nave
- Canale 9 → chiamate tra diporto (alternativo al 16 in alcuni casi)
- Canale 10 → comunicazioni portuali
- Canale 12 → capitanerie / traffico portuale
- Canale 13 → sicurezza della navigazione (nave–nave, manovre)
- Canale 14 → autorità portuali
- Canale 67 → sicurezza (in alcune aree anche meteo)
- Canale 72 → diporto (uso molto comune tra barche)
- Canale 77 → diporto (uso molto comune tra barche)
📌 In pratica
➡️ Sono i canali su cui si continua la conversazione dopo il contatto iniziale
❗ Regola chiave
- Il 16 NON si occupa per parlare a lungo
- Si usa solo per:
- emergenze
- chiamata iniziale
- Poi si passa a un canale di lavoro indicato
Potenza necessaria del VHF
Un VHF marino si usa normalmente con due livelli di potenza:
- 🔋 1 Watt (bassa potenza)
- ⚡ 25 Watt (alta potenza)
⚓ Quando usare quale
- 1 W → comunicazioni a breve distanza (es. in porto, vicino ad altre barche)
- 25 W → comunicazioni a maggiore distanza o quando il segnale è debole
Regola importante!
- ➡️ Si deve usare sempre la potenza minima necessaria per garantire la comunicazione
- ➡️ VHF: 1 W o 25 W → usare la più bassa possibile efficace
📡 Perché usare la minima potenza necessaria (VHF)
Usare la potenza più bassa possibile non è solo buona pratica: è una regola fondamentale nelle comunicazioni marittime.
⚓ Motivi principali
- 📶 Evita interferenze
Non disturbi altre comunicazioni su lunghe distanze - 🚨 Lascia libero il canale 16
Permetti ad altri di fare chiamate di emergenza senza coprirli - 🔊 Migliora la qualità delle comunicazioni locali
Segnale più “pulito” tra unità vicine - 🔋 Riduce il consumo energetico
Utile soprattutto su piccole imbarcazioni
❗ Concetto chiave
➡️ Con alta potenza rischi di coprire comunicazioni lontane e importanti
📡 In che modo “disturba” usando troppa potenza
Quando trasmetti a 25 W invece che a 1 W, il tuo segnale arriva molto più lontano e può interferire con altre comunicazioni.
⚓ Tipi di disturbo
- 📶 Copertura di altre comunicazioni
- Se due barche lontane stanno parlando sullo stesso canale
- Il tuo segnale più potente può coprire (sovrastare) il loro
- 🔊 Sovrapposizione
- Le comunicazioni si “mescolano”
- Risultato: messaggi incomprensibili
- 🌍 Interferenze su vasta area
- Con alta potenza arrivi anche dove non serve
- Disturbi traffico radio lontano (anche porti o altre unità)
❗ Esempio pratico
- Barca A e Barca B parlano a 10 miglia tra loro
- Tu, vicino, trasmetti a 25 W sullo stesso canale
➡️ La tua trasmissione può coprire completamente la loro
📌 Concetto chiave
➡️ Le frequenze VHF sono condivise: più potenza = più rischio di interferire con altri
➡️ Troppa potenza disturba perché il segnale arriva lontano e può coprire o sovrapporsi ad altre comunicazioni sullo stesso canale.
- Guarda anche: Cos’è la VHF e Come Funziona questa Dotazione da Bordo
Perché le antenne VHF devono trovarsi sopra la linea dell’orizzonte?
Le comunicazioni radio effettuate mediante apparati VHF (Very High Frequency) si propagano prevalentemente in linea retta (linea di vista o line of sight), senza seguire la curvatura terrestre.
Per questo motivo si dice che le antenne devono trovarsi sopra la linea dell’orizzonte radio: affinché due stazioni possano comunicare efficacemente, le rispettive antenne devono “vedersi” senza che la superficie terrestre, rilievi, edifici o altri ostacoli interrompano il percorso del segnale.
Maggiore è l’altezza dell’antenna rispetto al livello del mare, maggiore sarà la distanza dell’orizzonte radio e, di conseguenza, la portata delle comunicazioni.
Per questo le antenne VHF vengono installate il più in alto possibile, ad esempio sulla sommità dell’albero di una barca a vela o sul punto più elevato di un’imbarcazione a motore. È importante precisare che non devono essere fisicamente “sopra l’orizzonte”, ma sufficientemente elevate da avere una linea di vista radio libera verso l’altra antenna.
Portata massima degli apparati VHF
La portata massima di un apparato VHF nautico non dipende tanto dalla potenza della radio, quanto soprattutto dall’altezza delle antenne e dalla loro visibilità reciproca (orizzonte radio).
| Situazione | Portata indicativa |
|---|---|
| Barca ↔ Barca (antenne basse) | 5–15 miglia nautiche |
| Barca ↔ Barca (una barca a vela con antenna in testa d’albero) | 15–30 miglia nautiche |
| Barca ↔ Stazione costiera | 20–40 miglia nautiche |
| Barca ↔ Nave mercantile (antenna molto alta) | 30–50 miglia nautiche |
Un apparato VHF marino fisso trasmette normalmente con una potenza massima di 25 W, ma non esiste una portata massima fissa. Il limite è dato dall’orizzonte radio.
Lo squelch
Lo squelch è un controllo del VHF che serve a eliminare il rumore di fondo quando non arrivano segnali.
Il termine inglese squelch non ha una traduzione tecnica unica perfetta in italiano, ma significa:
➡️ “soppressione del rumore” oppure ➡️ “silenziatore (del fruscio)”
📌 In ambito nautico
Si usa direttamente la parola squelch per indicare:
- il comando che elimina il rumore di fondo della radio
⚓ A cosa serve
- 🔇 Silenzia il classico fruscio (“shhhh”) della radio
- 🔊 Fa passare solo i segnali abbastanza forti da essere utili
📌 Come funziona
➡️ Imposti una soglia:
- sotto quella soglia → silenzio
- sopra → si sente la comunicazione
Attenzione!
- Se lo squelch è troppo alto → rischi di non sentire segnali deboli (anche emergenze!)
- Se è troppo basso → senti sempre rumore
Regola pratica
➡️ Regolalo finché sparisce il rumore, ma senza esagerare
➡️ Squelch = controllo che elimina il rumore di fondo e lascia passare solo segnali radio sufficientemente forti
