Dopo la caduta dell’Impero Romano nel 476 d.C., poco più di ottant’anni dopo (395 d.C.), quello che un tempo era il suo antico territorio, fu suddiviso in due parti:
- l’Impero Romano d’Occidente, con capitale Roma, di cultura quasi esclusivamente latina;
- l’Impero Romano d’Oriente, con capitale Bisanzio, di cultura prevalentemente greca.
Bizantino, origine del nome
“Impero bizantino” (395-1453) è la denominazione utilizzata dagli illuministi europei con cui si identificava l’Impero romano d’Oriente e deriva da “Bisanzio”, la capitale e lo si voleva distinguere anche lessicalmente dall’Impero romano d’Occidente.
Sentirsi romani anche a Est
In realtà i governanti e le popolazioni che vivevano nell’Impero bizantino, continuarono, anche dopo la suddivisione dell’Impero romano, a sentirsi “romani” o “romei” (in greco) e con questa identità si presentavano alle genti di altri imperi limitrofi.
Bisanzio con l’ascesa dell’imperatore Costantino venne ridenominata Costantinopoli, ma era sempre considerata la “Nuova Roma“; mentre i sovrani acquisivano il titolo di “Imperatore e Cesare dei Romani”.
La pensiola balcanica continuò ad essere chiamata “rumelia” anche durante l’occupazione ottomana.
Gli ottomani, di religione musulmana, indicarono con la parola “Rum” i “Romani d’Oriente” e quando conquistarono Costantinopoli dettero ai loro sultani il titolo di “Cesare dei Romani”, ovvero qaysar-ı Rum.
Impero romano d’Occidente e Impero romano d’Oriente
ebbero rapporti di pace e di conflittualità
La suddivisione dell’Impero Romano
tra Oriente e Occidente nel 395
Didascalia
- In rosso : Impero Romano d’Occidente
- In viola: Impero Romano d’Oriente
L’Impero Romano d’Oriente nel 600
Le Crociate, Venezia e i Turchi ottomani
L’Impero bizantino dopo aver subito continue distruzioni durante le crociate ed essere stata indebolita nella sua economia dal fatto che Venezia sia riuscita a conquistare le più importanti rotte commerciali del Mediterraneo orientale e del Mar Nero, cessò di esistere nel 1453, quando i turchi ottomani conquistano Costantinopoli.
L’Impero bizantino nel 717
quando iniziano i saccheggi degli Arabi
Didascalia
- in rosa l’Impero Bizantino
- strisce verdi, la prima penetrazione araba nel territorio bizantino sul lato sud dell’Anatolia
L’Impero bizantino nel 1050
quando gli Arabi sono ormai nel mediterraneo
Didascalia
- in viola i possedimenti arabi
- in arancio i possedimenti bizantini
L’Impero bizantino nel 1200
L’Impero bizantino nel 1400
Didascalia:
- in quadrettato verde le porzioni di territorio rimaste sotto il dominio bizantino nel 1400
L’Impero bizantino nel 1453,
prima della caduta di Costantinopoli
Didascalia:
- In arancio Impero bizantino
- In verde Impero ottomano
